第10章 观浏阳文庙古乐 (第5/5页)

大爷帮着将火盆捣鼓好：“行了，屋里马上就会暖和。”三人连声道谢。“不谢不谢，你们说话。”门房大爷掀门帘走去。

三人将凳子拉到火盆边：“玉川兄何时到的，怎知我今日在此？”国藩问。

李文安道：“我也是昨日刚刚到京，外面下雪也无处可去。冥冥中感觉你应该到了。所以，就来碰碰运气，没想到这么巧。”

国藩起身从行李取出炒花生，熟栗子，罐子装的糖水杨梅，红薯干，槟榔和臭豆干等物：“来来，尝尝我们家乡的土产。”

“等着，我带的也有。”郭嵩焘说着起身出了屋。李文安拿起块臭干问道：“这东西，怎么个吃法？”他用鼻子闻了闻，“嗯，味道怪怪的。”

国藩将臭干放在火边烤着：“我们家乡的臭干子，别看它闻着臭，吃着却很香。等下烧好，再涂些辣酱，你吃了一定会上瘾。”

“哈，我平生第一次见到。”

国藩将槟榔拿给李文安：“十里不同风，百里不同俗嘛！来，尝尝这个。”

“这是什么？”李文安捏起个槟榔放在嘴里，片刻，五官骤变。国藩哈哈大笑，“瞧你难受的样子！这是槟榔，我们家乡都爱吃的。但槟榔并不产于湖南，大多是广西贩卖过来的。”

李文安硬着头皮咽下：“我，我真第一次吃这东西。哇，这味道，实在是，呵呵，噎喉咙。”

“我们家乡的男人，闲暇时，抽袋旱烟、嚼几颗槟榔，再喝杯湘妃茶，哇，那真是人间的一大美事。你呀，硬是没这福气！”

“哈，如此说来，你也会抽烟？”

国藩微微一笑：“我们湖南家家都种烟草，晚上，读书犯了困，就抽上几口，慢慢也就成了习惯。不过，我一般不当旁人面抽。这次，等我把带的烟抽完，就下决心戒了。”

“哈，烟这东西一旦上了瘾，想戒？那真跟要命一样！你还是别戒了。”

“呵呵，我慢慢来。”

郭嵩焘抱着包烤鱼干和炸河虾进来：“来，快来尝尝，我娘做的。”

李文安一看：“哇，你这是要？”

郭嵩焘腼腆一笑：“第一次出远门，娘担心我在外受委屈，硬是强塞到行李的。”

国藩乐呵道：“今天，就当我们三人提前过大年了。”郭嵩焘看着一旁的酱牛蹄，“嗬，大哥还带了酱牛蹄？”

“和你一样，家里非做些让我带着，不带就不高兴。”国藩笑道。

李文安摇头苦笑：“实在惭愧，今天我来，只是想碰碰运气，也没给你们带什么礼物。”

国藩说：“带什么，你老兄就是最好的礼物！”

李文安歉意道：“等几天过年，我请二位到我那里吃年饭。”

郭嵩焘往窗外一瞅：“哟，老爹送水来了。”说着跑出了屋，“老爹，地上雪滑，您站门房喊一声就行，别亲自送了。”

“没事儿，我怕你们急着喝。”

“老爹，等下，您再帮我开间房。”郭嵩焘说。

“你要留客是吗？甭管了，房都现成的，我抱两床被子过去，再给烧上个火盆，保证你的客人睡得暖暖和和。”

郭嵩焘低声道：“房费记我账上。”

“行嘞！等收拾好，我把钥匙给你。”大爷回身走去，郭嵩焘拎着水壶进屋，“涤兄，你带的可有茶叶？”

“有有，湖南人怎么离得了茶叶。哈，刚刚进屋，还没来得及拿，玉川兄就到了。”

国藩将茶叶放在桌上，郭嵩焘泡上三杯茶：“玉川兄，我们兄弟初次见面，等下我去厨上安排一下，咱兄弟三人好好叙上一叙。您瞧，外面一直落雪，今晚，您就在此留宿吧，我已吩咐老爹给您开房了。”

李文安忙站起身：“诶，如此打搅，使不得，使不得。”

国藩稳坐着不紧不慢道：“坐下坐下，伯琛不说、我也正有此意。自上次一别，已两年未见，兄若不见外就依了小弟吧。”

辞岁的爆竹，开启了人们新一年的希望。

京城大街小巷，人们穿着新衣相互拜年。市井大街张灯结彩，各铺面喜庆的灯笼串串红。老爷太太们，乘坐着马车前去赴宴，满街头的京卖声不绝于耳。

李文安、曾国藩、郭嵩焘三人，手拿糖葫芦，孩子般地洋溢着笑脸，在前门大街随众人溜达着看热闹。

农历二月初九.寅时，长沙会馆门前围满了送举子参加会试的马车。

国藩将要带的东西打成个包、挎在肩上，对着镜子整理着衣服。门外郭嵩焘催促道：“大哥，准备好了吗？”

“来了！”

会馆内，三五成群的考生，匆匆向大门口走来。

门房大爷见国藩二人提着灯笼走来，叮嘱着：“涤生，进了考场，千万稳住神！三年了，就等这一天呢！”

“大爷，我会尽全力的。”

“快走吧，大爷等着听你们的好！”

顺天府贡院的建筑群，气势仅次于紫禁城。贡院中心的‘明远楼’有三层之高，是贡院最高建筑。监考官登上明远楼，居高临下，考场内外的情况便可一览无余。

天仍是一片昏暗，举子们手上的灯笼、将贡院前后几条街照得通明。数千名举子随着官差叫牌，依次进入贡院。

贡院门里，一排检查官正在例行各种检查。举子们脱鞋，脱帽，随身物品无不翻个遍。

国藩、郭嵩焘、李文安随队伍进了贡院。最后一个举子进门，贡院徐徐关上了大门……