第29章 痛失挚友 (第2/5页)

二喜点头道：“闺女高见！如今，我大清内忧外患，说不定哪天，我和兄弟们又都派上了用场。现在，贩马人观望战事，不敢轻举妄动，想那蒙古草原的马匹，一定比我们这里的驴还便宜。趁机多备些良马宝驹，我未雨绸缪。”

二喜沉浸于美好的想象，荷香的脸色突然沉了下来：“国荃提供的这个信息，真是让我们不虚此行，里外盘算，的确都很划算。可，如果干爹带我去京城送茶，我担心我娘又...”

二喜将手一挥：“把心放肚里，我说我们去山西。即使干爹做不了月下老，也会尽可能成全你们。至于最后结果，要看你和国荃的造化。”

荷香为难道：“唉！说起和他的事，我就很矛盾。明知他家里已经给他定了亲，可我仍是放不下。他还天天和我通信。我是越理越乱，感觉自己又委屈，似乎又不道德。”

二喜吼道：“什么道不道德？你和国荃在先，他家的那个在后！你又不是夺谁抢谁，只要你二人真心相爱，挡不住后面的那个还主动撤了呢！当初，不是你娘抱着葫芦不开瓢，哪有后边的那个一说？”

荷香喃喃道：“我倒是看出，娘却是有些悔意。”

二喜将头一背：“你娘是我嫂子，干爹没话说。假如你爹在世，挡着你和我侄子，实话告诉你，就我这脾气，我！唉，算了算了，去给干爹拿酒喝。顺便把虎子、大壮、猫眼都给我叫来，我要和他们合计合计买马的事。”

国葆慢慢将九哥的来信叠好装进信封，突然回头对壮芽道：“我爹就要从京城回来了，怕是，我们在这里也待不久了。”

壮芽看着国葆的脸色：“何以见得？”

国葆说：“我爹临进京前，说是，开春后送我们去长沙读书。”

听说不久便要离别山寨，壮芽的脸也黯淡了下来。他低着头慢慢走到门口，暗自伤感道：“其实，我真的不想去更远的地方读书。”

正当国葆、壮芽，还在为国荃上封信的内容发愁的时候，国藩和国荃已坐上了送父南归的马车。三辆马车走到卢沟桥，靠边停在了桥头。车上下来曾麟书父子三人；曾麟书依依不舍地对两个儿子道：“就要出京了，你们回吧。”

曾国藩难舍难离地：“爹，路上千万保重！”

曾麟书喃喃地对国藩道：“爹亲眼看着家里雇到佣人，爹走得宽心多了。国藩，以前家里之事，没劳你费过心，有些事你可能不太懂，秉钰又有喜了，家里大人不在身边，你可要关照好她，千万不可出了什么差池。不懂的地方，多请教王婶，我看这人很靠得住。”

曾国藩含泪点了点头：“放心吧爹，我会的。”

曾麟书又对国荃嘱咐着：“国荃，爹再交代你一遍，当下，你的任务就是专心读书，家里事务有张升和王婶打理，不用你分心。你都看到了，大哥现有的这一切，租房子，雇佣人，这么昂贵的花费，都是我们全家硬从牙缝里挤出来的。希望你珍惜在京的每一刻时光。”

国荃哽咽地点头道：“孩儿全记在心了。”

曾国藩对爹道：“爹，上车吧，我们等您顺利到家的消息。”

曾麟书难舍地一再嘱咐着：“泽儿若是闹着找爷爷，就带他出去走走，哄着他玩，千万不要骂他，过几天，他就会把爷爷淡忘。你们都还好，都成人了，爹最不舍的就是我的孙儿。”

曾国藩沙哑着嗓音：“您老放心回吧，我和九弟，会时时给家里写信，也会将泽儿的情况随时禀告家里，让大人们放心。”

曾麟书含泪回头上了车，两辆马车南去，国荃和国藩含泪向父亲挥手目送至消失……

礼部公事房，梅钟澍及几个同事，都在忙碌手上的公干。

梅钟澍坐在窗边的办公桌前，正在看大儿子来信。信中这样写着：“男镜源跪禀父亲大人万福金安：收阅父亲三月初一日来信，得知父亲托曾爷爷为儿捎来毛笔和书籍，不胜欣喜与感恩。小弟锦源近期学业猛进，常得先生赞誉。爹几次问及小姑家况，儿不得不如实回禀。小姑父因染重疾命悬一线，家中已为他准备后事，此正是小姑没回信与父亲的原因。父亲多次询问，男不敢隐情。万望父亲大人珍重自身为盼。”

梅钟澍读到此，忽觉一阵眩晕，他干呕了几口，忙用手帕捂着嘴，生怕屋里人看到，而后慢慢拿起手帕，只见一口鲜血浸在手帕上。恰时，李文安和郑小珊进屋来其面前，梅钟澍忙佯装无事：“哦？二位并驾到此，莫不是有什么喜讯？”

郑小珊严肃着脸道：“唉，不是喜讯。”

李文安接着道：“刚听竹茹兄说，润芝的父亲病了，好像还病得不轻。竹茹已先行了一步，我和小珊也准备过去，看你能否离开。”

梅钟澍收拾起案头公务，将带血的手帕装在身上：“走，一起去。”

国藩上差走了，秉钰孕期反应强烈，她少气无力地躺在床上，泽儿站在一旁的摇车里，摇晃着摇车非要下地玩耍。秉钰难受地对儿子道：“娘躺会儿再抱你下地玩好吗？娘难受死了。”

纪泽哭闹着：“不！不要在车里...”

秉钰说：“放你下地，你就满院子跑。”

纪泽说：“我找叔叔...”

“哎呀，叔叔不在家，自己站车里玩会儿，啊？”泽儿正将秉钰缠得不可开交，恰，国藩推门进了院，张升迎了出来，见面便说：“老爷，国荃少爷随京武去他茶楼，还没回来。”

国藩应了声：“知道了。”便朝卧室走来。秉钰见国藩进屋：“正好，你爹回来了，让爹陪你玩吧。”

曾国藩走近摇车：“泽儿，在家是不是又闹娘了？”

国藩抱过纪泽，秉钰难受地唠叨着：“唉，这孩子越大越不听话，还不如小时候。一会儿也不想在车里待，把我缠得哟...”

国藩面露难色地安慰着妻子：“王婶不是说，帮我们再找个帮手嘛，这一两天人就过来了。”

秉钰忍着反应道：“等几天，我反应就过了，家里哪里承担得起三个帮工。”

国藩说：“现在不是心疼钱的时候，爹临行前一再叮嘱，你和孩子第一重要。我已经答应王婶让她请人了。”

秉钰接过纪泽对国藩道：“快换衣服吧，今天怎么回得这么晚？”

国藩一旁换着衣服：“一下午都在润芝府上，胡伯病了。”

秉钰问：“要紧吗？”

曾国藩说：“肝上的问题，突然加重了。晚饭后我还要过去，岱云他们几个都还在那里。”

这时，王婶来到门口禀报道：“老爷，夫人，饭好了。沅甫少爷还没回来，等他吗？”