第72章 道光帝问，朕是否老了？ (第5/5页)

……王婶和巧儿在院里拍打着晾晒的被子。王婶道：“嗯，晒得好宣腾，收了抱回屋吧。入了冬，太阳一下山寒气就上来，收晚了等于没晒。”

秉钰正在缝制孩子衣服，周升走进屋：“夫人，老太爷的寿屏已经寄出，人家说，估计两个月就能到达。这是剩下的运费。”

秉钰说：“装你身上吧，马上还要买烤火煤。待会儿，我再给你些钱，咱先把煤炭买足了，省得突然变天大家受冻。”

周升笑道：“那好，我就先放账上记着。”

穆彰阿在客厅与国藩对坐着说话。穆彰阿摸着茶杯神情黯淡道：“皇太后，病情越来越重，皇上忙完朝政，回后宫又要为太后忙前跑后。唉，整个人都消瘦了下来。”

屡受皇恩的曾国藩道：“唉，朝臣们亦是有心无力。”穆彰阿道，“皇上忧心的还不止这些。皇上已年近古稀，太子继位之事更是块心事。”

国藩悚然一惊：“恩师莫不是得知皇上龙体有恙？”

穆彰阿说：“皇上自幼身子就弱，尽管少时习武论剑，底子仍是单薄。现如今，内宫又频发不睦，就连皇子的师傅也在蠢蠢欲动，各自在皇上面前表功，其用意皇上岂能不知？这是在争储呢。”

穆彰阿的寓意预示着皇上将要换位，国藩心中猛地一疼：“学生感觉到皇上心有忧郁，却不知后宫暗潮涌动。”

穆彰阿道：“以为师之见，朝廷不久必将发生大的变动。”曾国藩道，“恩师可否与学生详尽些？”

穆彰阿说：“近时，还是少说话多做事的好。为师老了，一切都无所谓，你要多长点心。历朝宫廷之变，皆是要人头落地的。”

国藩闻听不由得倒吸口凉气：“还望恩师明示。”“本师刚才说过，少说话多做事，以不变应万变。心里明白就好，无须与任何人谈起。”

曾国藩迟疑片刻：“恩师将学生唤来，就是为点明此事？”

穆彰阿捋着胡须：“你是本师最钟爱的学生，样样事物皆做得那么出色，就连皇上也不得不倚重于你。而今，你平步青云如日东升，十年间，便从七品京官升之为二品大员。为师惜你来之不易的前程，宫里宫外的风吹草动，本师必须及早提醒与你，以免遭受其累。”

曾国藩拱手道：“恩师厚爱，涤生没齿难忘。学生为官十年，唯有倾力公务，以行动报答恩师的厚恩大德，除此之外无以报答。”

穆彰阿道：“本师早就说过，无须你任何报答。眼下，你门生门徒亦不在少数，本师也望你发现人才提拔于他们。大清江山，靠的是一批又一批秀杰人才，我们终将老去。”

曾国藩点头道：“恩师教导，学生永记在心。”

穆彰阿呵呵一笑：“你尚年轻，心事无须太重，一切照章办事即可。”

“学生明白。”

穆彰阿顿了顿说：“再几个月就要过年了，过年时，把你那几个孩子，给本师带来看看。想着，你与本师邂逅琉璃厂那会儿，还是个青涩书生。转眼已是六个孩子的爹了。唉！”

曾国藩说：“过年，我一定带上孩子来给师爷拜年！”

穆彰阿说：“人老了，看到童真的嬉闹便觉是种安详。来吧，带孩子们来吧...涤生，等下留下吃饭，你来之前，本师就安排下面准备去了。”

曾国藩低头一笑：“呵，今日不吃您的饭，涤生还真没打算走。”

穆彰阿呵呵一笑：“那就对喽！早年，你任闲职还时常过来，现在公务忙了。本师与你只是朝堂见面。今日，就陪本师好好吃顿饭。来，先随本师到花房看看，有喜欢的，你就端走几盆留家中观赏。”

曾国藩笑道：“恩师不会是又想让涤生夸赞您的花艺吧？”穆彰阿说，“本师还正有此意！呵呵...”

二人说笑着出了屋，直奔花房走去……