第86章 湖南湘勇出界剿匪 (第5/5页)
国荃低着头心情复杂地:“我又不是蜈蚣,怎能一下穿这么多鞋。”荷香赌气地将脸一背,“看不上眼就算了,你走吧!”
国荃犹豫片刻说:“恨着我,为何还要为我做鞋做鱼吃。”
“你不用自作多情,爱没了哪来的恨。”
国荃笑道:“说得也是。”
荷香问:“鞋子你真的不要?”
国荃低着头难过道:“荷香,我是男人,我有情,我有义,我被那份感情折磨了十年。到头来,连做牛郎的期盼也灰飞烟灭。请别再捉弄与我。既然爱也没了恨也没了,你我当兄弟好了。鞋子我带上,以后你有什么难处,国荃为你两肋插刀!走了。”
国荃拿起鞋子出了屋,荷香千万个委屈在腹中呼天抢地。她忍着委屈哑哭起来……
岱云卧室的外间,桂香在帮其穿衣打扮,春雨和两个弟弟进屋,远谟说:“爹,您一定要去吗?”
“当然,爹是朝廷官员,湖南乡勇出省征战,一定要去壮行。”八岁的远济问,“爹,可以带上我吗?我也想去看看。”
陈源兖说:“你去了能做什么,在家好好温习功课。”
桂香一旁嘱咐着:“老爷,完事就赶紧回家,不用再拐弯了。”陈源兖说,“我知道。午饭多准备些,或许我会带几个兄弟回来。”
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郊外的一片空地上,一支千名乡勇整齐地排列着,绣有楚勇二字的旌旗在微风中飘荡。江忠源手勒战马在最前头,大壮、壮芽、猫眼、虎子排其左右。
临时搭建的高台上放着桌子,几个侍卫正抱着酒罐往碗里斟酒。巡抚骆秉章,其左右站着刘蓉,罗泽南,左宗棠、陈源兖、郭嵩焘、国荃、国葆、李续宾,他们将要为将士们壮行。
远处周边拥挤着看热闹的人群。骆秉章面对即将出征的将士们大声喝道:“乡勇们,各位勇士们!近年来,我国出现大小会匪、教匪,如蝗虫般的骚扰蚕食着百姓;更甚者有洪贼等长毛,他们装神弄鬼,自称天子天父下凡,蛊惑人心。企图分裂推翻国家!他们夺城池,杀官府,抢夺百姓牛马船只,造成国之动荡。此贼不灭,国无宁日!”
乡勇们气势浩荡地齐声呐喊:“灭长毛,保国家!灭长毛,保国家!”
骆秉章接着呼唤道:“将士们!你们曾经为保卫桑梓作出了巨大贡献!今日,你们将要代表湖南人民奔赴广西,征战贼寇!你们此举,开创了湖南乡勇出省作战的先河!任务光荣而艰巨。我代表湖南全体父老乡亲,为你们壮行!愿你们奋勇杀贼,凯旋而归!”
骆秉章说完回身端起酒碗,刘蓉等送行者各自也端了起酒,面对众将士。二喜双手捧着酒道,“兄弟们!别给咱湖南人丢面子!一路保重!早日凯旋!”送行者眼含热泪,纷纷将酒泼洒在地上。
骆秉章袖子一挥,使尽全身力气:“出发!”
江忠源回身对众乡勇道:“兄弟们!开拔!”在一片锣鼓鞭炮声中,旌旗漫卷,眼望着渐渐远去的队伍,全体送行者流下了激动的泪水。
……张禄从不远处牵着马车停在穆府,张禄将马凳放在轿前,国藩掀开轿帘下了车。
秀儿从院中跑来开门,见到国藩忙施礼道:“曾大人,老爷在书房等着您呢。”“好,谢谢。”
国藩随着秀儿径直走向书房。穆彰阿透着窗子见国藩走来,忙起身到外屋迎接。国藩进屋便施礼道:“涤生给恩师请安!”
穆彰阿笑道:“无须多礼,无须多礼,快快坐下。”
秀儿为二人端上茶,国藩对秀儿点头致谢,穆彰阿对秀儿道:“啊,你且下去吧。”
秀儿应声出了屋,国藩和穆彰阿坐下,穆彰阿盯着国藩的脸不住地打量。国藩被看得不好意思,穆如疼儿子般的:“瘦了,又瘦了!”
曾国藩淡然一笑:“嗨,生就的吃不胖。”国藩眼神试问着,穆彰阿道,“啊,你这阵子都还好吧?”
“谢恩师挂怀,学生一切如常。六月二十六,皇上又擢升我为刑部左侍郎;时下,精力全扑在熟悉刑部公案上。以往的要案及悬而未决的案子,皆待全部审理,包括下面的囚牢,亦要逐个巡查。”
穆彰阿微微点了点头:“嗯,够你忙的。”