第三章 九月 (第4/5页)

我深深呼吸，屏神静气地聆听着。

嘀嗒、嘀嗒……

再次听到那个声音。我背对外廊，通向洋馆的走廊在我的左侧。那声音就是自走廊方向传来的。

我站了起来，决定走过去一探究竟。

我悄悄拉开门，走进伸手不见五指的走廊。我左手扶墙，尽量不把地板踩得嘎吱作响，慢慢地在黑暗中前进。

转过两个拐角，进入连接洋馆的直廊。黑暗之中，自窗边投下的星光隐隐可见。

走廊中空无一人。这么说，刚才的声音是……

嘀嗒。

那声音再度响起，自这条走廊的最深处传来。

走廊右侧有两间储藏室。一扇拉门“代替”了储藏室的隔墙。现在，那扇拉门紧紧关着。

我在黑暗中慢慢前行。

走到尽头的拉门前，我伸出手。

我打开那道门时，听到“哗——”的一声。

走廊尽头那扇隔开正房和洋馆的门半开着。门的另一方——洋房的走廊上开着灯。门内台阶口处，有个背对着我、两手撑在地板上的人影。

对方看起来和我一样，吃了一惊。

“啊，晚、晚、晚上好……”

逆着光，我认不出对方是谁。

“究竟……”

“对、对不起。”

我刚一开口，对方立即边道歉边站起身来。我在走廊的墙壁上摸索到开关，把灯打开。

那是名穿着米色运动服的年轻男子——原来是住在绿影庄“1-C”的研究生仓谷诚。

“这么晚了，你怎么在这儿呢？”

“对不起。”

他个子不高，但肩膀比我宽得多。虽经常闷在研究室里，但他的体格还是很健壮的。他一边挠着柔软的头发，一边不好意思地低着头说：“对不起，那个……光一郎它逃掉了。”

“光一郎？”

“啊，那个、那是仓鼠的名字。”

“仓鼠？”我不禁哑然。

“我把实验用的仓鼠带回来，养在房间里。刚才那小家伙逃走了。”

“你在找它吗？”

“是的。饲养仓鼠的事，跟房东太太，也就是令堂，已经说好了。”

这么说，我仿佛记得母亲提起过。

“但是，你为什么把那边的门打开？”

面对我的疑问，仓谷又抓起了头发。

“这扇门原本就开着一道缝呀。所以，我才觉得它有可能逃了进去。”

我们说的那扇门，在搬至此地时就坏了。据水尻夫人说，门锁已经坏了好几年，一直放着没管。父亲可能觉得没有必要修好它。

我曾提醒母亲还是修理一下的好，但她竟敷衍说“近期就修”，之后就不闻不问了。

“无论如何，深更半夜的吵到别人，不太好呀！”我用严厉的口吻说道。

仓谷垂着头，非常恭敬地说道：“惊动您了，真对不起。”

他畏畏缩缩地退到了门那边。

那只逃跑的仓鼠怎么办呢？

我边思索着边关上了门。

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挑剔的小说家。