第21章 荷香娘棒打鸳鸯 (第2/5页)

“那你用来说我，我就不能再说你？”壮芽说。

“好吧好吧，我们一起得意一下。”国葆说着、隔窗朝荷香屋张望了下。壮芽见状忙说：“别看了，九哥刚出门，荷香姐便就随后跟了去。”

国葆冲着壮芽发急道：“你！你怎么不早说？”二人互看了眼，看似都有话要说，但谁也没有开口。

每到夜晚，山寨上下的火把，灯笼、烛光，将状元寨装扮得宛如世外桃源。

趁着月光，隐约看到山下的林荫树旁的一块空地上，国荃身着月白色长袍，腰间系着根蓝色扎带，正在忘我地挥剑起舞。只见他神情贯注，形同秋水，身随剑行、神与剑合，仿如轻云蔽月，飘若回风舞雪：躲在树旁偷视多会的荷香，看得是如痴如醉。

国荃一阵狂舞，仰望当头明月，傲然地朗读起岳飞的满江红：“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月……”

荷香正要跑向国荃，忽见国葆和壮芽打着灯笼朝此走来，荷香忙又躲在树后，二人顺声走去：“九哥！”壮芽叫道。

国荃惊道：“你们怎么来了？”

“天都黑了，你还没回去，我们不是不放心嘛。”国葆说。

“嗨，我出来散散心而已，走吧。”三人刚走几步，躲在树后的荷香正要挪步，突然被树根绊了一下，三人被动静惊住。“谁？”国荃问道。

荷香顿觉好没光彩，索性坐在树后将脸趴在腿上，三人拎着灯笼走近一看，荷香不好意思地抬头：“我...”国荃吃惊道，“你，你怎么会坐在这里？”“我，我看你们三人都不在屋，以为去哪了。就，就出来找找。”

国荃‘唉’的一声：“真有你们的！走吧走吧，一同回去。”

国葆和壮芽拉着手，故意走在国荃和荷香的中间，四人打着灯笼向来的路走去……

早餐罢毕，国藩从会馆餐厅回到房间，他迅速整理着考件，随手拿起给家人和朋友写的书信，梅钟澍门外喊着：“涤生！”

国藩拎着包裹和书信，应声道：“来了！”

三人匆匆朝会馆大门走去，国藩将手中信件隔窗递给门房：“大爷，我这几封信，待会记得交给邮差。”

他没等门房回话，三人已走出大门：

道光二十年四月九日。戊戌科庶吉士即将散馆，散馆前一场的小考正在紧张地进行中。两个时辰过去，读讲厅的庶吉士们纷纷交卷，有的走出，有的在整理书稿。

讲台前的两位教官正在收卷，穆彰阿坐镇中间，他翻阅着试卷，眼睛突然停留在卷上的名字，抬头叫了声：“曾国藩。”

正整理书籍的国藩一惊，忙走近教习台，向穆彰阿恭敬施礼：“穆大人。”穆彰阿盯着国藩不露声色，拿着考卷缓缓道：“嗯，你的这篇诗文写得不错，可否将你的手稿誊写一份交与本座。”

国藩忙应道：“晚生这就将文稿誊写了，送交大人府上。”

穆彰阿看着考卷、不紧不慢地点了点头，国藩又对穆彰阿躬腰施礼，退回座位。他心神不定地、看着盯着自己的梅钟澍和陈源兖。

穆彰阿和两位教官，拿着考卷走出了读讲厅。梅钟澍这才敢说话：“涤生，难得啊！你的诗文得到掌院大学士的赏识！”

国藩木讷地坐在座位，回味着刚才的一幕，感觉有点后怕。一旁梅钟澍催促道：“还傻坐着干吗？赶快回去誊稿子啊？”陈源兖接话道，“是啊，人都走完了，还坐着等什么？”

国藩这才缓过神来，他淡然一笑，对二人点了点头。

国藩从第一次进京，截至今日，是他与穆彰阿的第二次近距离接触，上次是他撞到了人家。

国藩回到会馆便埋头誊写起来，好在刚刚答完卷，他将诗文复写得也不差。考卷书写完毕，他便愁上了头。

他从柜子里拿出从家带的辣酱，茶叶和花生，他对着一堆东西双手一摊，自语道：“这像什么话？”像是他在为没有手礼而犯愁。这时，梅钟澍和陈源兖各带了包东西进屋。

“涤生，别犯愁了！这是我临走前，你嫂子给我做的绣了花边的棉靴。我一次都没穿过，做礼物送人还是拿得出手的。你看，不难看的。”梅钟澍说。

陈源兖拿着几条腊鱼道：“这是我娘做的腊鱼，一起带上，做个登门的手礼吧。”“不不不，我怎能将你们穿的吃的带去送人。”

梅钟澍不好意思地：“我知道，你是嫌这些东西没面子，可，咱也是倾力而为了。初次登门，总不能空着手吧？”

国藩一声叹息：“我哪里是嫌没面子？我是不会送礼！见面怎么说呢？”“你不会我教你。”梅钟澍说。

梅钟澍麻利地将桌上等物打成个包，说：“你诗稿装在身上，见面就说，晚生来得匆忙，也没什么好礼可带，就是家乡的一点特产，还望大人笑纳。就这样，走吧！”

国藩还在犹豫。陈源兖催促着：“不就是送篇文稿给大人看嘛！忧虑什么？”

梅钟澍感慨道：“涤生，愚兄有种预感，这穆大人，说不定就是你命中贵人。既然有此机会，就把你的学识多多展示给他。以后，只有好处没有坏处。听哥的，快去吧！见面无外乎就是谈谈诗文，顾虑那么多干吗？”

国藩仍在犹豫站着不动。“你平日不是这样的，今儿是怎么了？”陈源兖着急道。

国藩难为情地：“我，我真的是不会送礼，我带着这些东西不会说话。”

梅钟澍一旁教着：“见了面，你就把东西往桌上一放，他自然知道你是送他的，不说开场白也行。接下来该谈什么谈什么。”

国藩摸着后脑勺，还是不肯出门。陈、梅二人索性推着国藩，梅钟澍说：“快走吧！平日里口若悬河，遇到事怎么这么笨呢？”国藩被二人推了出去。

国藩纠结了一路，终于来到穆府。他挎着布包站在门前仰望片刻，举手叩响了大门。门里走出穆府家人，国藩忙报上姓名说明来意。“请跟我来吧。”家人对他说。

国藩向那家人问道：“劳驾，我请问，我带的东西可否寄放在门房？”

那家人问：“你包中带有何物，是礼品吗？”

国藩尴尬得不知说何是好。家人见国藩支支吾吾，随口说了句：给大人带的礼物，直接送交大人便是。国藩只好挎着包随家人朝后院走去。