第21章 荷香娘棒打鸳鸯 (第3/5页)

二人过厅穿堂来至后院客厅前。几位园丁，正在客厅的两旁花丛中整理花草。家人对国藩道：“你且在此等候，我禀报大人一声。 ”

国藩见家人走向客厅，急不可待地、要将包裹丢弃或是藏匿，他情急之中，看着花丛眼前一亮。他迅速走进花丛将包裹取下，他左放右放，看似都不理想，焦急万分之时，他发现一个园丁正警觉地注视着自己，国藩朝其尴尬一笑，只得又拎着包走出花园。

穆彰阿身着便服正在窗前摆弄鸟笼，对来报的家人道：“请他进来。”

家人匆匆从客厅走出，对门前的国藩道：“大人请您进来。”

国藩整理下衣帽，背着包进了客厅，他见穆彰阿正向他走来。国藩忙施大礼：“晚生曾国藩，叩拜穆中堂，给穆大人请安！”

穆彰阿呵呵笑着：“啊，快快请起。”

国藩起身，穆彰阿落座上座，和蔼地看着国藩：“坐，坐坐。”国藩拘谨地坐在客座，女仆送上茶来，国藩起身谢过。

穆彰阿和善地盯着国藩，国藩拘束地摸着挎包不知如何开口。

穆彰阿道：“嗯，你可将诗稿与老夫带来？”国藩机械地从身上掏出文稿：“大人吩咐，晚生不敢怠慢，敬请大人指教。”

穆彰阿接过随便看了眼，见国藩不住地摸肩上的挎包，他有些纳闷：“你肩上背了什么？”国藩忙说，“啊，没，没什么...”

穆彰阿说：“我是说，若不是珍贵之物，你可将它暂且放在茶几上，等走时再带上。哈，我看你一直挎着，挺难受的样子。”

国藩说：“啊，无妨，这样挎着挺好。”国藩说着，二人眼睛无意地对视在一起。

曾国藩脑海里迅速闪现着，穆彰阿威严冷峻、高高在上的形象，可眼前的他，又是如此和蔼，仿佛邻家大爷。如此反差，令他越加地不安起来。与此同时，穆彰阿也在微笑地看着国藩，回想着琉璃厂初见面的那幕。再看眼前的国藩，已是翰林院即将走出的仕子，他暗自庆幸自己当年的判断，不由得脱口而出：“嗯，曾国藩，曾涤生！”

曾国藩猛地一惊：“大人怎会知道晚生的名号？”

穆彰阿一个不经意地笑，慢慢道来：“恐怕不止四年了吧...”

曾国藩更加摸不着头脑，忙说：“晚生愚钝，请大人明示。”穆彰阿舒了口气，“涤生啊，你的《朱子全集》可有熟读？”

国藩这才恍然大悟，原来五年前，无名氏赠送的书竟是穆彰阿。他忙跪地上改口叫恩师：“原来是恩师？学生曾国藩有眼无珠！”

穆彰阿起身将国藩扶起：“起来，快快起来！啊，时光荏苒，五年前，我们一个特殊的邂逅，现如今，你居然成了老夫的学生。看来，老夫我没有看走眼。”

国藩忙拱手道：“学生困惑五年的送书之谜，今日如梦方醒...”

穆彰阿微笑道：“哈，一个无意的碰撞，竟与老夫撞出一场师生情缘，真乃天之造化。”

国藩抱拳道：“学生莽撞冒犯，还望恩师多多宽谅。”

穆彰阿大气道：“过去之事无须耿耿于怀，正是你那一撞，才与本师留下挥之不去的好感。”

国藩眨巴着眼道：“还请恩师拨云开雾。”

穆彰阿危坐正襟道：“回想那日之事，若遇旁人，早已跪下向我求饶，但你不惧权贵，一副宠辱不惊的模样，倒让老夫为之一振。能有此定力之人，必是天赋使然。所以，老夫断你将来定是有一片乾坤之人，故将此书馈送与你，愿你成为可造之才。”

国藩闻听，真的不知说何是好：“恩师默默栽培，而学生浑然不知，学生荣幸之至，惭愧之至也！”

穆彰阿依然大度道：“老师怜惜学生，自古情理之中。现如今，我大清内忧外患，朝廷求贤若渴，本师更是惜才如命。国家的强大与延续，靠的是未来的秀杰与贤能，还望你不负本师与朝廷所望才是。”

“学生谨记恩师教诲，绝不辜负恩师苦心栽培！”

穆彰阿呵呵一笑：“冠冕堂皇的话就不必了。庶吉士散馆在即，望你能拿出一份满意的答卷。既然，你与老夫师生相称，但请记住，老夫对门生的要求更严于他人，绝不会将些酒囊饭袋纳于门下。”

国藩再次拱手道：“恩师教导，学生铭刻在心，涤生定将自己所学，真真实实呈现于朝廷。”

穆彰阿点了点头：“嗯，老夫将拭目以待。”

国藩再次摸了摸挎着的礼物，脱口来了句：“恩师，若无他事学生便告辞了。”

“嗯，不急嘛，等下留我这儿吃饭。”穆彰阿说。

国藩生疏道：“不不不，恩师日理万机，学生不敢打扰。”

穆彰阿见国藩紧张的样子，呵呵一笑：“看来，你是与老夫生分哪！哈，多来几次就不会了。好吧，为师就不为难你了。”他回头叫了声，“来人。”

女仆应声匆匆走上：“老爷有何吩咐。”

穆彰阿说道：“去将我今日带回的点心和肘子拿些过来。”

女仆应着转身走去，穆又转向国藩道：“我给你带些吃的回去，晚上读书饿了，可以充饥。”国藩反倒摸着自己挎的礼物不知所措。

不会儿工夫，女仆拎着几盒点心上：“老爷。”

穆彰阿冲女仆点了下头，说了声：“下去吧。”

穆彰阿拎着点心对国藩，“回去好好温习功课。来，拿上，这是今天进宫皇上赏的，我牙口不好，你带回去吃吧。”

国藩看着穆彰阿送上的点心，接也不是拒也不是，穆彰阿索性将点心放在国藩手上。国藩捧着点心，急出一头汗：“这，都是学生给老师送礼，哪有……”

穆彰阿淡然一笑：“你一个穷翰林和老师谈什么礼？老师要的是你的才华。好了，不留你了，回去吧。”

曾国藩如释重负般，忙起身拱手：“恩师保重，学生告辞！”国藩几乎没再等恩师说什么，便机械地背着包，拎着几盒点心疾步走去。

到了晚饭时分，国藩还没回来。梅钟澍和陈源兖，坐在会馆餐厅不停地往窗外张望：“天都快黑了，这送礼的怎么还不回来？留下吃饭了？”陈源兖说。