第41章 国荃执意返乡 (第3/5页)

国藩抬头看看儿子，挤出个苦笑。纪泽看着爹的脸问：“爹，九叔呢？要吃饭了。”

国藩手牵着纪泽：“走，吃饭去，九叔读书去了，读完书就回来吃饭。”

............

国荃离京一个月，此刻他刚刚走进河南。老家便收到国藩的来信，国藩在信中向老人汇报了国荃在京期间的生活和学习的点滴。“九弟自到京后，计此一年半中，惟书法进功。外此则看 《纲鉴》卅六本，读《礼记》四本，读《周礼》一本，读《斯文精萃》两本半，因《周礼》读不熟，故换读《精萃》，作文六十余篇，读文三十余首。九弟待兄甚敬，待侄辈甚慈，循规蹈矩，一切匪彝慆淫之事毫不敢近，举止大方，性情挚厚。九弟约计可于九月半到家。男恐家中骇异，疑兄弟或有嫌隙，致生忧虑，故将在京、出京情形述其梗概。至琐细之故，九弟到家详述。”

爷爷拿着信说：“唉，回就回吧。国荃不比国藩，能耐得住性子。正好他回来，干脆，把他的婚事也圆了吧。虚岁二十，是该成亲的时候了。”

曾麟书道：“也好，这几天，我就与国潢给他准备婚房。定亲一年多了，熊家老让媒人来打听，问少爷何时回来。如此拖着，也让人生疑。”

奶奶说：“那还不让国华和国荃的婚事一起给办了？”

江氏道：“国华的婚事刚刚定下，若兄弟俩一起成亲，家里实在承办不起。”

曾麟书说：“娘，我和二弟、二弟妹商量过的，国华的婚事明年秋天再办，今年先紧着国荃。”

爷爷默默地点了下头：“嗯，那就赶紧让媒人通知熊家，国荃九月不是能回来嘛，那就在十月里找个好日子，让他们成婚。”

............

国藩正在念刘蓉来信，秉钰匆忙进了书房：“国藩，岱云和夫人来了。”

“嗯？人呢。”

“我已将他们请进了客房。”

国藩起身出屋向客房走去。

桂香正在为二人上茶。兰芝笑着打量着桂香，国藩夫妇进了屋，曾国藩笑道：“哈，弟妹可是稀客。诶，二位吃过饭了没？”

兰芝道：“正是刚吃过饭，闲得无聊，就过来和嫂子说说话。”

桂香为国藩和秉钰上了茶退出。秉钰拉着兰芝的手：“没事就常来嘛！几次想去府上看你，都没脱得开身。”

兰芝说：“嫂子是舍不得离开静儿片刻，哎？静儿八个月了吧？”

“八月十五就整九个月了。”

“哎哟，真是好快！转眼就一岁了。嫂子，走，带我看看大侄女去。”

国藩对秉钰道：“去吧，带弟妹看看闺女去吧。”

秉钰拉着兰芝对岱云道：“岱云，你们说话，我和弟妹到我屋坐会儿。”

“哈，你们姐妹难得一见，好好说说心里话吧。”

秉钰拉着兰芝出了客房，岱云回头看着国藩：“怎么，脸跟快下雨似的。”

国藩淡然一笑：“唉，九弟走后，心一直不宁。刚又接到刘蓉来信，国事家事，没一样让人舒心的。”

陈源兖笑道：“刘蓉一定在愤愤《江宁条约》吧。”

“华夏史上最大耻辱发生在当朝，谁不愤恨。”

秉钰和兰芝对坐在国藩夫妇卧室外间，桂香坐其二人对面低头不语。兰芝对秉钰道：“这么说来，桂香姑娘和嫂子还是同一个祖上呢，都姓欧阳。”

秉钰笑道：“我祖上也恰是衡阳的，桂香与我又是同乡又是同姓，哈，真是不解之缘。”

桂香若有心事地抬眼看看兰芝：

兰芝呵呵笑道：“桂香姑娘，今年多大了？”

“下月二十一，就满十八了。”

“哦，真是大姑娘了。”

秉钰说：“下月二十一，我给你过生。”

桂香脸一红：“谢谢夫人，不用了。我们家男孩子才过生日的。”

秉钰说：“咱们家不讲这个，男孩女孩都一样。回头，让王婶再给你做身新衣。过生了嘛，总是要给自己添个喜庆。”

秉钰说着起身进了里屋，她从柜子里拿出几块布料走回：“弟妹，你选两块，回去做身衣服。桂香你喜欢哪个，让王婶做给你穿就是。”

兰芝看着布料：“哎哟，我就不要了，整天地围着孩子转，穿不到好上。”

秉钰说：“这还是二喜叔来京，送的！我也不常出门，懒得做衣服，您瞧，都是苏杭上好的面料，放在柜子里也是闲着。”

兰芝拿着块碎花缎子对桂香道：“嗯，这块儿粉底素华，桂香穿很合适，来，比比看。”

兰芝拿着衣料搭在桂香身上。桂香忙说：“啊，我哪穿过这么好的衣料。”

秉钰拿起块鹅黄底素花的塞到桂香手上：“桂香，这块儿你也拿着。”桂香不好意思道，“夫人，这，这都是富贵人家才穿的...”

兰芝笑看着，对桂香：“夫人打赏，还不快谢过。”

桂香抱着两块衣料，对秉钰鞠躬：“谢谢夫人。”

“嗨，谢什么，坐着坐着。”

秉钰将另几块布料包好，对兰芝道：“这些，弟妹走时带回去。”

兰芝看着桂香笑道：“桂香，你看，我家先生和你家老爷是好朋友，我和你家夫人也是好姐妹。如果，我想请你帮个忙，你可愿意？”

桂香战战兢兢地看着兰芝：“只要我家老爷和夫人愿意，我没说的。”

兰芝说：“刚才，我便和你家老爷说过，他同意的。”